文\海南日報記者 羅安明
一株小草如何改變世界，諾貝爾生理學或醫(yī)學獎、國家最高科學技術(shù)獎獲得者屠呦呦用青蒿素給出精彩答案。
1972年，屠呦呦課題組從青蒿抗瘧有效部位中分離提純得到抗瘧有效單體——青蒿素。這一發(fā)現(xiàn)，為飽受瘧疾困擾的患者帶來福音。據(jù)世界衛(wèi)生組織不完全統(tǒng)計，青蒿素作為一線抗瘧藥物，已在全世界范圍內(nèi)挽救了數(shù)百萬人的生命，每年治療患者數(shù)億人。
青蒿素問世50年來，青蒿被許多人稱為“中國神草”。其實，包括青蒿在內(nèi)的菊科蒿屬植物在我國較為常見，民間亦有不少食蒿愛蒿人士。早在先秦時期，中國古人就和蒿屬植物打交道，對其食用藥用價值形成樸素認識，并基于自己的體察感悟，賦予了蒿豐富的文化意象。
蒿姿 生于荒野亭亭玉立
蒿屬植物廣泛分布于北半球溫帶、寒帶和亞熱帶地區(qū)，僅中國就有至少186個品種。在我國南方地區(qū)的山坡上、河流邊、撂荒地，甚至房前屋后，都可能看到它們的身影。蒿屬植物常與野花野草相伴生長，因此也被人叫作蒿草或蒿子。
古人云：“蒿，草之高者也。”說的是蒿成熟后高挑的“長相”。
每年立春后，我國南方的寒冷尚未完全消退，藏在土層下的昆蟲仍在冬眠，有些品種的蒿就已冒出新芽，稱得上是一種報春草。
重慶市酉陽縣板溪鎮(zhèn)的村民在收割青蒿。酉陽是我國知名的青蒿產(chǎn)地。新華社
它們剛開始并不起眼，只是一小叢一小叢“匍匐”在地，淺綠的莖葉上長著許多白色的細毛，遠遠看上去像穿了一件御寒的襖子。至二月中旬，氣溫進一步升高，雨水增多，植株開始瘋狂“長個”，葉片也變得更綠更亮了。
清明節(jié)前后，青蒿、艾蒿等大都已經(jīng)長到三四十厘米高，枝條也伸展開來，相較于周邊的野草，算得上是“亭亭玉立”了。到了七八月份，許多蒿進入盛花期，植株長到八九十厘米甚至一米多高，已是名副其實的“高草”了。
我國最早的詩歌總集《詩經(jīng)》中多次出現(xiàn)蒿屬植物，如蒿、菣、艾、蘋、蕭、藾、萩、蘩、蔞、蔚等。專家分析認為，這些植物對應(yīng)的是現(xiàn)代植物學概念中的艾蒿、茵陳蒿、牡蒿等。
青蒿和艾蒿、茵陳蒿等，葉子的形狀相似，極容易因“撞臉”被人誤認。其中，青蒿葉色青翠，散發(fā)臭味，艾蒿、茵陳蒿的葉子呈淺綠色或灰白色，散發(fā)淡淡的香味。
植物散發(fā)出某種氣味，大多是出于驅(qū)趕天敵保護自我的本能。仲春時節(jié)，青蒿的氣味漸漸變濃，仿佛是在發(fā)出“生人勿近”的信號，在野外吃草的牛羊十分識趣，會主動避而遠之。
蒿草青青，自是江南春色的一部分。然而，蒿屬植物的勢力范圍可遠不止溫潤舒適的南方地區(qū)。在我國內(nèi)蒙古、新疆、西藏等地，以及氣候更為干旱的中亞和西亞地區(qū)，還分布著圓頭蒿、鹽蒿等品種。它們是沙漠、戈壁、高寒荒漠地帶的“拓荒者”，根系發(fā)達、莖稈粗壯，葉子不像南方地區(qū)的“親戚”那樣大而薄，而是更為明顯地裂成條狀，以減少水分蒸發(fā)。
蒿味 時令小菜帶來清歡
千百年前，中國人的食物清單遠沒有今天豐富，野花野草常被端上百姓餐桌。每年草長鶯飛、萬物生長之時，古人將春韭、春筍、春蒿等做成佳肴享用，“咬春”一說便由此來。
魏晉南北朝時期，我國古人已有在立春那天吃五辛盤的習俗，所謂吃五辛盤，就是吃五種辛辣味的菜，以祛除漫長冬日積蓄在人體內(nèi)的寒邪之氣，以達到保健的效果。至唐宋，吃五辛盤的習俗逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槌源罕P，進食內(nèi)容也由蔥、蒜、韭、蕓苔（油菜）、胡荽（香菜），變成了蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥。其中的蓼蒿，應(yīng)為生長于水邊的蔞蒿，即今人所說的蘆蒿。
蘆蒿莖稈。資料圖
大文豪蘇東坡曾多次在詩中描寫春日里的蒿類美食，比如“漸覺東風料峭寒，青蒿黃韭試春盤”“爛烝香薺白魚肥，碎點青蒿涼餅滑”“蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時”。宋人愛食河豚，又常以蘆蒿作為河豚的配菜。其實，即便沒有河豚，在早春時節(jié)到河邊采一把鮮嫩的蘆蒿，用來制作辣炒蘆蒿、蘆蒿炒肉絲、蘆蒿炒香干等時令小菜，也是十分可口的。
對于艾蒿類美食，大家就更熟悉了。在我國長江流域的湖北、湖南等省份，每年清明節(jié)前，農(nóng)村的男女老少都要出門采艾葉，用于制作艾糍粑、艾餅、艾米果、艾葉茶、艾葉粥等。這些飄著淡淡清香的吃食，是人們記憶中的春味。
如今，采艾對城里人來說多少有些陌生，但這一習俗并未消失。每年三四月份，在海南儋州、臨高等地，一些農(nóng)村居民仍會出門采艾。擇一晴日，村民們?nèi)宄扇?、提籃帶鐮，沿著鄉(xiāng)間小路朝山坡走去，孩童和黃狗興奮地跑在前面帶路，大人在后面閑談?wù)f笑，不緊不慢。曠野田間，風和日暖，大家的心情都很放松，仿佛出門是為踏青，籃子是否裝滿倒是其次。
蒿韻 君子淑女由它演繹
中國人寫詩作畫講究寫意，以物喻人、借物抒懷是常見的技巧?！对娊?jīng)》多用草木鳥獸比興，其中蒿屬植物就是重要一類。
《詩經(jīng)·小雅·菁菁者莪》云：“菁菁者莪，在彼中阿。既見君子，樂且有儀。菁菁者莪，在彼中沚。既見君子，我心則喜?！?莪就是一種蒿，這幾句話大意為：青翠茂盛的蒿，長在山上，見到那體面的君子，快樂還有風度；青翠茂盛的蒿，長在水中的綠洲，見到那體面的君子，我的心好歡喜。作者把長在山水間的蒿比作君子，大概是打心底里認為一株株挺秀不凡的蒿草，與風度翩翩的君子頗有幾分相似之處吧。
“翹翹錯薪，言刈其蔞。之子于歸，言秣其駒?！痹凇对娊?jīng)·周南·漢廣》中，作者又把蔞蒿比作淑女，以表明自己的不二之心。該詩大意為：我追求一位美好的女子，始終不可得，雜樹叢生，我只砍荊條，野草叢生，我只取蔞蒿。
用艾蒿干葉制作的香囊。資料圖
在魏晉以后的詩歌散文中，蒿常和其他野草被一并提及。蒿草長于荒郊野外，文人們慣用蒿萊、蓬蒿、蒿藜等詞語來形容偏僻荒涼的環(huán)境，是對本義的一種延伸。如杜甫在唐乾元二年（公元759年）寫下“三吏三別”之一《無家別》，詩中云：“寂寞天寶后，園廬但蒿藜。我里百余家，世亂各東西。存者無消息，死者為塵泥。賤子因陣敗，歸來尋舊蹊?！碑敃r安史之亂引發(fā)的戰(zhàn)爭還未結(jié)束，統(tǒng)治者實行慘無人道的征兵政策。詩人從第一人稱的角度，描寫了一位軍人“陣敗”回鄉(xiāng)，看見自己的家鄉(xiāng)面目全非、一片荒涼的經(jīng)歷。昔日寧靜的家園如今只剩下一片蒿草蒺藜（一種長尖刺的野草），鄉(xiāng)親們不知去向，戰(zhàn)爭帶來的民生疾苦躍然紙上。
既然是野草，與之一同出現(xiàn)的房舍也應(yīng)該是簡陋樸素的，由此蓬蒿門、蓬蒿廬一類的詞組就有了寒門、寒舍、隱居之所的意思，進而蓬蒿人就有了隱士的意思。
“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人?！碧铺鞂氃辏ü?42年），已經(jīng)42歲的李白終于等到了唐玄宗的入京詔書，有望一展抱負。詩仙回到家中與兒女告別，并寫下《南陵別兒童入京》一詩發(fā)出不愿做“蓬蒿人”的感慨。李白在仕途方面長期不得志，轉(zhuǎn)機突然到來，心情自然十分高興，“豈是蓬蒿人”體現(xiàn)了他不愿在江湖之遠、渴望得到重用一展才華的豪情壯志。此外，李白生活的年代比盧藏用稍晚，或許他也聽過“終南捷徑”的故事，用“蓬蒿人”也是在譏諷那些想做官卻故作姿態(tài)、佯裝清高的假隱士吧。
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