近日，Sensor Tower發(fā)布了2月出海手游收入報告，在收入增長榜上，GameLook發(fā)現(xiàn)了一個熟悉又陌生的名字——去年11月上線的《Merge County》（官方中文名：合成神奇島，以下簡稱MC）。
之所以說“熟悉”，是因為《Merge County》的開發(fā)商檸檬微趣是國內(nèi)老牌休閑手游廠商，其三消手游《賓果消消消》自2014年誕生運營至今，國內(nèi)仍有不少玩家。而之所以說“陌生”，則是因為《Merge County》所采用的合成玩法是一個相對于國內(nèi)玩家和開發(fā)者而言較為新穎的品類。
從收入表現(xiàn)來看，最近30天《Merge County》的預估收入達到了3000萬元左右，其中一半以上來自美國市場，最近30天的下載量則在100萬次左右，且每個月都在保持雙位數(shù)的高速增長狀態(tài)。在許多出海廠商都把重心放在中重度游戲上時，檸檬微趣的這款產(chǎn)品究竟有何特色，能在休閑廠商競爭激烈的全球市場搶得一席之地。
相似的配方，熟悉的味道
MC給人的第一印象比較接近在歐美相當受歡迎的模擬農(nóng)場經(jīng)營類游戲。其核心游戲邏輯是：玩家需要從一小片土地開始，不斷生產(chǎn)、經(jīng)營、開拓，最終建立起一個繁榮的世外桃源。
而與農(nóng)場類游戲不同的是，玩家的生產(chǎn)方式并不僅限于播種和按時收菜。相反，通過合成玩法，玩家會有更多時間被定在手機屏幕前。
進入游戲，玩家將從最基礎的奶瓶開始合并，通過將三個小奶瓶合并為一個大奶瓶，再將三個大奶瓶合并為一個奶瓶籃，即可解鎖游戲中第一個基礎生產(chǎn)單位。奶瓶籃會自動積累牛奶，玩家只需要像收菜游戲一樣按時收奶即可，而后期奶瓶籃還可以進一步升級為產(chǎn)出效率更高的牛奶站。其他的生產(chǎn)單位基本都是按照這樣的邏輯進行合成、升級和自動生產(chǎn)的。
游戲中的主人公會不定時有“點菜”需求，玩家通過收集對應的食材即可等待自動烹飪和交付，以獲取開拓土地的道具“風車”。除了合成和生產(chǎn)單位，土地上也會出現(xiàn)大號的包裹，需要玩家雇傭工人來開啟包裹中的內(nèi)容物。這個過程會消耗體力和時間，而包裹可以開采的次數(shù)不一，整個過程近似于RTS游戲里的挖礦。
整體來看，MC就是一款以整個島嶼為舞臺的升級版三消游戲，玩家需要不斷地將土地上的內(nèi)容物重新排列組合和合并升級，以實現(xiàn)自身的發(fā)展。但是相較于傳統(tǒng)三消游戲固定而嚴苛的玩法，合成玩法下玩家有著更大的自由度。玩家可以將任何一個可合并道具移動到任何一個空置的地塊中，只要有兩個相同的可合并道具相鄰，玩家就可以將地圖上任意位置的第三個相同內(nèi)容物移動到兩者之上進化出新的單位。
而相較于傳統(tǒng)的農(nóng)場游戲，MC的合成玩法又使得玩家需要完成更多的交互操作，增強了可玩性和探索樂趣，從而使玩家的興趣不至于過早被“到點收菜”的機械重復所消磨。
然而，在GameLook看來，這個看似平平無奇的合并玩法模擬經(jīng)營游戲，卻蘊含著對用戶群體的精準洞察和在商業(yè)模式的全新探索。
更精確的用戶定位，更靈活的付費設計
無論是人物設計還是場景表現(xiàn)，MC都透露著一股已經(jīng)被歐美市場反復檢驗過的成熟美術(shù)風格。這種典型的多彩擬物風格在歐美休閑玩家之中頗受歡迎，尤其是深得女性玩家的認可。
去年底，數(shù)據(jù)公司GameRefinery曾發(fā)文表示，合成游戲有望成為下一個三消品類，其規(guī)模甚至有望達到30億美元。而作為合成游戲代表的《Merge Dragons》有70%的玩家都是女性，而有31%的玩家超過了45歲。
以女性和中老年群體為重要受眾的合成游戲，也因此在玩法和變現(xiàn)邏輯上有了更清晰的思路——玩法要可持續(xù)但不能高門檻，變現(xiàn)要多元但不能強硬。這兩種要求也直接體現(xiàn)在了MC獨特的付費設計機制上。
僅憑上文的描述，或許你會誤以為自由度更高的MC在玩法上會比傳統(tǒng)三消更簡單。但事實上，隨著后期玩家解鎖的土地數(shù)量和內(nèi)容物種類越來越多，整個“游戲舞臺”會顯得越來越凌亂而繁復。由此也可能導致以下幾種情況發(fā)生：
1.空閑土地太少，無法流轉(zhuǎn)太過繁復的內(nèi)容物；
2.有很多種類的內(nèi)容物都只有2個，始終無法找到第3個內(nèi)容物，從而導致占用大量土地；
3.生產(chǎn)、烹飪、開采等需要等待的場景越來越多，時間也越來越長；
4.工人開采所消耗的體力入不敷出，土地上出現(xiàn)大量等待開采的包裹。
或許你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，以上四種情況已經(jīng)暗示了可被利用的四個付費點：土地、（稀有）內(nèi)容物、時間和體力。但同時也需要注意到，如果你有足夠的耐心等待時間的自然流逝，這些問題在不付費的情況下也可以迎刃而解，當然，代價就是你的游戲進度會落后于付費玩家。
MC設計有兩種主要的游戲代幣，一種是可以直接充值購買或在游戲中少量獲得的紙幣，另一種則是在游戲中可以較容易獲得的硬幣。大體上這也相當于同類型游戲常見的鉆石和金幣的關(guān)系。
從定價來看，MC的紙幣售價12元左右可獲得200紙幣，大致可以兌換到800金幣左右。雖然單個內(nèi)容物的售價也就在30~50金幣左右，但考慮到游戲中龐大的道具需求量，以及所有道具其實都可以通過持續(xù)游戲而獲得，本質(zhì)上這個定價策略是在鼓勵玩家以時間換金錢，通過提高在線時長來減少氪金需求。
與此同時，MC也并沒有跟風時下流行的通行證模式，這在無形中也降低了玩家的心理壓力，雖然是一個可以重肝的游戲，但輕度收菜的女性玩家也可以按照自己的節(jié)奏把MC當成一款收菜類的放置游戲游玩。
“重度”休閑新賽道，國產(chǎn)廠商優(yōu)勢初顯
與其他休閑手游不同，在Google Play上，有一些國外玩家吐槽游戲進入中后期后“如同垃圾堆”、整理道具頗費精力。事實上，這也與GameLook在試玩后的感受有些不謀而合——這是一款實際體驗更為“重度”的休閑產(chǎn)品。
拋開合成玩法的機制不談，MC本身就融合了模擬經(jīng)營、卡牌收集、自定義裝扮等豐富的內(nèi)容。如果把模擬經(jīng)營換成回合制戰(zhàn)斗，你會發(fā)現(xiàn)MC與許多二次元卡牌游戲在內(nèi)容深度方面不相上下。只不過二次元玩家收集的是角色、裝扮的是自己的基地（家園），而MC玩家收集的是各種物料、裝扮的是整個島嶼。而合成玩法則與回合制戰(zhàn)斗一樣，雖然簡單，但需要玩家不斷地“刷刷刷”來進行養(yǎng)成升級。
在《賓果消消樂》之后，近年來檸檬微趣雖然保持著每年至少1款新游戲的上新速度，但從市場表現(xiàn)來看，由于這些產(chǎn)品玩法上突破較少，業(yè)績表現(xiàn)并不算十分亮眼。相比之下，基于合成玩法的MC以其較高的完成度、豐富的游戲內(nèi)容和創(chuàng)新的玩法成為了今年出海休閑手游中的一匹黑馬。而這種相對較重的休閑玩法也正是國內(nèi)出海廠商相較于海外同行的優(yōu)勢所在。
事實上，MC并不是國內(nèi)出海廠商在合成品類上取得成功的孤例。此前，北京江娛互動的《Top War（口袋奇兵）》就憑借軍事SLG+合成的創(chuàng)新玩法實現(xiàn)了月流水過2億的優(yōu)異市場表現(xiàn)。相比之下，同樣采用歐美卡通畫風的MC，則以模擬經(jīng)營+合成的玩法叩開了歐美女性休閑手游市場的大門。
GameLook認為，兩家公司的兩款產(chǎn)品也證明了歐美玩家并非不能接受中重度游戲產(chǎn)品。在高度本地化的美術(shù)和設定基礎上，通過創(chuàng)新的玩法與靈活的付費設計，較高完成度的“重量級產(chǎn)品”同樣能收獲海外玩家的認可。而對準備出海的本土休閑手游廠商而言，MC的案例更是頗具借鑒意義：除了在美術(shù)、技術(shù)上的內(nèi)卷，用玩法創(chuàng)新來凸顯國內(nèi)廠商的研發(fā)優(yōu)勢，或許是更為行之有效的破局之道。
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